本作で用いた吉野杉は樹齢120-130年程度。1898年刊行の『吉野林業全書』や1914年の『吉野林業概要』などに記された知見と同時代に植えられたものと推定されます。これらの資料を読み進めるうち、過去を辿るというよりも目の前の木の息づかいを読み解くような感覚を覚えました。歴史と素材が折り重なるような時間感覚のなかで、時代とともにかたちを変えながら受け継がれてきた知恵と営みの蓄積をこの杉に重ね、今日もそれに向き合う人々への敬意とともに本作に取り組みました。

吉野での滞在を通して、林業従事者との対話、明治期から現代までに至る記録や道具の実見、伐木や製材の立会いを含む観察を行い、加工にあたっては、樽丸をはじめとする材の一工程である「間割（けんわり）」を参照しました。斧を使って丸太を小口から割るこの技法は、繊維方向に忠実であるがゆえに加工方向が限定され、形状に制約が生まれます。裂かれた断面には、木が自ら割れていくような質感がそのまま現れます。これら二つの要素は、いずれも吉野杉の素直な木目と呼応する、素材と技法の関係性から導かれた造形であるといえるでしょう。

一方で、現代林業の現場で用いられるハーベスタやプロセッサ、グラップルといった重機のディテール、とくに油圧ダンパーに見られるシリンダー形状をモチーフに、ステンレス製のジョイントパーツを制作しました。間割によって得られた木材の各セグメントはこのジョイントによって接続され、間割による痕跡と現代の機械加工に特有の合理性とが内在するよう構成しています。

なお、今回選択した吉野杉は、伐木時に根元が大きく裂けていた木でした。偶発的な力の作用を感じさせるその裂け目に、市場的な価値とは異なる魅力を感じたことが、この木が育まれてきた時間に寄り添いたいと考えるきっかけになりました。

「KIRI KABU」は、KUO DUOによる家具コレクションで、精緻な木工技術を通して吉野杉の本来の美しさを称える作品です。本コレクションは、吉野の森で見つけた切り株に着想を得ています。かつて成長の始まりであった切り株は、今では静かな終わりの痕跡としてそこに残ります。この生と時間の二重性から、デザイナーたちはGINZA SIXの空間に切り株が点在する光景を想像し、訪れる人々に休息や再生、そして静かな思索のひとときを提供する場を描きました。

KUO DUOは、吉野杉の淡い辺材と濃い心材の鮮やかなコントラストと、密に刻まれた年輪のリズミカルなパターンが生み出す美しさに注目しました。精密なカッティングと木工旋盤加工によって、各丸太は円柱状の切り株のような形状に整えられ、辺材と心材の微妙な色彩のグラデーションや年輪の質感が際立ちます。その結果、切り株を彫刻的に再解釈し、木々の痕跡を日常の中で静かに息づく機能的なオブジェへと昇華させています。

さらに、限られた素材を最大限に活かすため、一本の木を9つのセクションに分割しています。4つの部材は再び組み立てて円柱状の土台とし、旋盤で削って「KIRI KABU」形状に仕上げます。残りの5つは板材として座面や背もたれなどの構成要素に使用されます。

「KIRI KABU」は、自然と室内空間との対話を生み出し、現代都市環境の中でも吉野杉の穏やかさと層のある美しさを体験できる機会を提供します。各作品は森の落ち着いたエネルギーを宿し、自然と人間の営みをつなぐ、静寂と熟考のひとときをもたらします。

「Edisni tuo」は、日本とオーストリアにルーツを持つデザイナー Rio Kobayashiによる、反転、動き、そして文化の再解釈といったテーマを探求した家具シリーズです。

その中心にあるのは、物理的にも概念的にも丸太を内側から外へと「ひっくり返す」という、シンプルでありながら深い身振りです。このプロジェクトは、Rio Kobayashi の制作活動における重要な転機となるもので、人生の半分以上を日本の外で過ごし活動してきた彼にとって、日本でかたちとなった初期の作品のひとつであり、郷愁ではなく、距離と西洋的視点によって再構築された「帰還」でもあります。それはまるで、内側に海苔を巻いた「裏巻き寿司」が日本料理に対する西洋的な再解釈であるように、Edisni tuo の作品も「当たり前」を反転させるものです。樹皮は残され、切断面があらわになり、通常は捨てられる部分が要素として前面に出されます。

動きという発想は、日本最古の林業地のひとつである吉野を訪れた際に生まれました。このシリーズに使用された木材の産地でもある吉野の森で、静かに揺れる梢を見つめながら、その揺らぎをどのようにかたちへと翻訳できるかを、Rio Kobayashi とそのチームは模索しました。その結果として生まれた家具は、さりげない “ぐらぐら” とした揺れを備えており、座るとわずかに揺れるその動きが、意外性を生み、GINZA SIX に訪れた隣り合う人々の間に自然なつながりや対話を促します。

椅子からスツール、ベンチへと展開するこのシリーズは、無垢材の力強さと造形の明快さが共存する作品群です。

Team: Irene Yamaguchi, Flavia Brändle, Amy Tai and Jan Stawiarski

私がデザインしたこのベンチは、GINZA SIX において、「座る」という行為を、パブリックな体験へと変えるものです。

一本の木を用いて、多くの人が快適に座れるベンチをつくることは可能なのか。また公共空間におけるベンチにおいて、どのように快適さや人を招き入れる感覚を育むことができるのか。そうしたいくつかのシンプルな問いを探っています。

空港やバスターミナル、待合スペースなどに見られる一般的な公共ベンチの形式を参照し、このベンチは人々がともに座ることを促します。デザインは技術的な基盤を持ちながら、色付きの木材を取り入れることで、現代的で親しみやすい佇まいを与えています。

構造と構成は、木材の質と製造そのものを際立たせています。各パーツは、構造上の役割にとどまらず、ベンチとしての快適さや人を招き入れる性質を支えるためにも不可欠な要素です。

それは一本の木から始まり、一本の木で終わる。そのあいだにあるのは、大谷さんと彼のバンドソー。ほかには何もない。大谷さんは、そのバンドソーで何ができるだろうか。

「Cedar is a Soft Wood」は、大谷さんと彼のバンドソーだけによってつくられるプロジェクトである。ひとりの人間と、一台の機械。一本の杉の木は、いくつかの短い丸太へと切り分けられる。丸太は一本ずつ台車に載せられ、レールに導かれながら、バンドソーの刃の軌道へと押し出される。刃の歯は丸太の木口に触れ、木目に沿って、まっすぐに一筋の切れ込みを刻んでいく。ノコ刃が生む2mmの細い隙間は「カーフ（kerf）」と呼ばれる。刃が丸太の端へ届く、その直前で、大谷さんは切断を止める。刃を引き戻し、丸太を7mm横へと移し、ふたたび平行な切れ込みを入れる。そして、もう一本、さらにもう一本。それが、次の切れ込みまでに保たれるべき最小限の安全な距離である。一枚一枚の板の厚みは5mm。5mmの厚みをもつ吉野杉の板は、しなやかにたわむ。切れ込みのない丸太は、ただ硬い。杉は、柔らかくなる。

ほんのわずかな力を加えるだけで、薄い杉板はカーフへと静かに沈み込み、隣の板に触れる。板はさらに曲がり、三枚目の板に触れ、またその次へと続いていく。やがて、ひとつに重なり合い、わずかな曲線を帯びながら、再び一本の丸太となる。柔らかな背をもつ、原型のような杉丸太の椅子。そして、切り落とされた端材から生まれる、小さく素朴なスツール。

杉は、柔らかい木である。

Faye Toogoodは吉野山を訪れた際、森の静けさに満ちた精神的な気配に強い印象を受けた。杉の枝を風が渡る音に耳を澄ませながら、彼女は一本の大きな木が、その長い生のあいだに森のまわりから何を聞き、何を学んできたのだろうかと想像しはじめた。

「FIVE SPIRITS, ONE SUGI」は、彼女が子どもたちに読み聞かせる物語を思い描きながら書いた物語である。

吉野の森に生きる5匹の動物が、長い時間を生きる一本の木を訪れ、それぞれの知恵を分かち合う。やがてそのときが来ると、杉は自らの体を差し出す。森を近くに感じさせるかたちの中で、もう一度生きることを知っていたからである。シカの弓なりの線。キツツキのリズムの刻み。ヒキガエルの地に根ざした曲線。キツネのずる賢い角度。クマのやわらかな重み。